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Inexplicable huella
Durante la investigación de un asesinato, la detective de San Francisco Rebecca Madsen –interpretada por Sarah Jones, a quien recordamos por 'Hijos de la anarquía'– descubre una huella que pertenece a un preso de Alcatraz dado por muerto hace 30 años. Atraída por lo inexplicable del caso, comienza a indagar y se topa con la oposición de Emeron Hauser –el veterano Sam Neill, al que próximamente veremos en 'Parque Jurásico IV'–, un agente del FBI que sabe más de lo que cuenta. Este es el punto de partida de 'Alcatraz', la serie de J.J. Abrams, el creador de 'Perdidos', que TNT ya emite y que La Sexta estrena en breve. “Aunque Jorge García, el recordado Hurley, es uno de los protagonistas, y hay misterio, flashbacks y una isla, tiene poco que ver con aquel éxito –dice el director–. Solo hay que ver el tráiler para darse cuenta”.
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Oscuro pasado familiar
La figura clave es, sin duda, la agente Madsen. Ella es quien inicia las pesquisas y el pasado de su familia está íntimamente relacionado con la historia de la famosa prisión; aparentemente, su tío Ray (Robert Forster) y su abuelo Thomas (David Hoflin) trabajaron como vigilantes allí. “Lo fascinante de mi personaje es que su mundo se vuelve del revés desde el primer capítulo. Conoce secretos sobre los suyos que no esperaba, y su vida se convierte en un puzle que tiene que ir reconstruyendo poco a poco”, revela Sarah.
Pero no está sola en esta tarea.
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Investigación en pareja
Le acompaña Diego Soto (Jorge García), un apasionado de los cómics y profundo conocedor de la historia de Alcatraz, que se convierte en su inesperado escudero. Juntos tratarán de averiguar por qué se cerró la cárcel en 1963 y, lo que es más enigmático, qué sucedió con sus reclusos, ya que la mayoría desaparecieron sin dejar rastro.
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Junto al FBI
“Siempre ha habido muchas leyendas e intrigas sobre esta penitenciaría –comenta Abrams– y tenía en mente la idea de grabar una serie ambientada en ella, pero con toques fantásticos”. Así, a lo largo de sus 13 capítulos, Madsen y Soto se enfrentan a esos presos huidos, pero con una particularidad: aunque han pasado los años, todos ellos conservan el aspecto físico que tenían hace medio siglo. ¿Por qué? El que parece tener la respuesta es Hauser, el agente del FBI, pero no será un tipo fácil de tratar… “Emeron es malo, la típica persona de la que no te puedes fiar”, revela Neill.
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Asesino en serie
Maquiavélico e implacable, utilizará a la pareja para cumplir su misión. “Rebecca y él saben que se necesitan mutuamente, por eso se soportan –explica la actriz–. Suelta la información con cuentagotas, pero es evidente que sabe qué ocurrió con aquellos reclusos y por qué han aparecido de nuevo ahora”. Jack Sylvane (Jefferey Pierce) es el primero de ellos. Su huella es la que halla Madsen en la escena de un crimen, y trata de detenerlo cuando descubren que es el responsable de varios asesinatos.
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Prisioneros célebres
“Hay que recordar que Alcatraz cobijó a algunos de los criminales más peligrosos y sanguinarios de la historia reciente de EE.UU. Por eso quise que, en cada episodio, los protagonistas se midieran con lo peor de lo peor”, dice el director. Por La Roca pasaron el gángster Al Capone, George Machine Gun Kelly, un asesino y ladrón, y el atracador de bancos James Whitey Bulger, entre otros. Así, Michael Eklund (Fringe) dará vida a Nelson, un sádico secuestrador que, después de matar a sus víctimas, las deja de nuevo en su casa, y Eric Johnson (Smallville) interpretará a Sweeney, un ladrón de bancos especialista en reventar cajas fuertes. Aparecerán en el tercer y quinto capítulo respectivamente.
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Adión Hurley, hola Soto
Otro de los atractivos es el cambio de registro de Jorge García. El actor estadounidense ha dejado atrás al bonachón gordito de 'Perdidos' y se arriesga con este papel cargado de matices. “Para mí, este trabajo está siendo una verdadera liberación. Después de seis años encarnando a Hurley, tenía la necesidad de hacer algo diferente y explorar otro perfil. Aunque Soto también tiene sus momentos de humor, su psicología es bastante más compleja”.
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Diferencias y semejanzas
Además, coincide con Abrams en que Alcatraz tiene identidad propia: “Comparte con Perdidos algunos elementos, como los flashbacks, pero el planteamiento es muy distinto. Aquí no hay aviones estrellándose ni junglas con humos misteriosos y osos salvajes y, por suerte, sudamos menos”.
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Historias cruzadas
Otros personajes que tienen su hueco son Lucy Banerjee (Parminder Nagra, 'Urgencias'), una experta de laboratorio y ayudante de Hauser; Jimmy Dickens (Santiago Carrera, 'Héroes'), policía y prometido de Rebecca; Edwin James (Jonny Coyne), el alcaide que gobernaba con mano de hierro la prisión, y E. B. Tiller (Jason Butler), su mano derecha.
A lo largo de la trama, las sorpresas son continuas, pero hay dos figuras que parecen encerrar la clave del misterio. Una de ellas es Jack Sylvane, el primer preso en aparecer. “Aunque es detenido en el primer capítulo, su relación con Tiller, el secuaz del alcaide, tiene mucho que ver con lo que pasó”. Y el segundo es Thomas, el abuelo de la protagonista. Le creían muerto, pero se cruzará en varias ocasiones con su intrépida nieta.
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Leyenda negra
“Alcatraz es como una casa fantasma –afirma Abrams–. Cuando entras puedes sentir la presencia de los prisioneros que allí estuvieron. Con la ayuda de los técnicos, directores y guionistas, la serie reproduce al detalle el terrorífico ambiente de ese lugar, ¡es como un thriller!”. Convertida ahora en museo, la popular cárcel tiene una historia apasionante. Los primeros internos comenzaron a llegar en el verano de 1934. Violadores, mafiosos, asesinos, atracadores… el penal nació con la obsesión de que nadie nunca pudiera escapar de allí. Al encontrarse en una isla, todo el que quisiera fugarse tenía que nadar por las frías aguas de la bahía de San Francisco, expuesto a sufrir una hipotermia o el ataque de los tiburones. Todo eso la convertía en la más segura del país. En 29 años, hubo 14 intentos de huida, de los cuales el decimotercero fue probablemente el único afortunado. Es el que se recrea en la película de Don Siegel 'La fuga de Alcatraz', con Clint Eastwood. Aunque la tesis oficial dice que perecieron en las aguas, se tiene constancia de que llegaron a tierra. Los protagonistas fueron Frank Lee Morris y los hermanos John y Clarence Anglin. Fabricaron tres cabezas falsas para engañar a sus guardianes en los recuentos y se escaparon usando los conductos de ventilación. Luego, nunca más se supo de ellos…
La prensa estadunidense de la época escribía a menudo sobre los atropellos que sufrían los reclusos.
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Maltrato carcelario
Palizas, largas temporadas en las celdas de castigo, intentos de suicidio, torturas con gases y ácidos… realidad o ficción, las leyendas en torno a este lugar son numerosas. Abrams ha querido reflejar también estas prácticas y por eso presenta al alcaide Edwin y a su ayudante Tiller como dos tipos sádicos, perversos y sin escrúpulos.
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Esfuerzo de producción
Pero la ficción va mucho más allá del misterio y la mitología. “Aunque existe un escenario común y un hilo argumental, cada semana hay una trama diferente, es decir, los capítulos son cerrados. Puede que en un episodio hayas visto a tal o cual personaje, pero no importa, siempre hay un giro inesperado. Todos los detalles tienen importancia, así que hay que estar atento y no presuponer nada”, avisa. 'Alcatraz' se ha grabado entre Vancouver, Canadá, y el mismo San Francisco, en EE.UU. y cuenta como productores con Elizabeth Sarnoff, Jack Bender y Bryan Burke, además del propio Abrams. Los cuatro ya coincidieron en la exitosa Perdidos. Todo un aval para la serie más esperada de la temporada.
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Maquiavélico alcaide
Warden Edwin James (Jonny Coyne) es el alcaide. Ambicioso, implacable y retorcido, tiene oscuros negocios fuera del penal.
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El torturador
E. B. Tiller (Jason Butler). El secuaz de Edwin James, despiadado como pocos, disfruta torturando a los internos.
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El tío de la protagonista
Ray Archer (Robert Forster) es el tío de Rebecca y trabajó como vigilante en esta cárcel. Sabe algo de lo que ocurrió allí.
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Ratón de laboratorio
Lucy Banerjee (Parminder Nagra). Ayudante de confianza de Hauser dentro del laboratorio. También es experta en informática.
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El prometido
Jimmy Dickens (Santiago Cabrera). Agente de policía y prometido de Rebecca. Desconoce lo que investiga su novia.
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Prisión inexpugnable
Fue el navegante español Juan de Ayala quien en 1775 bautizó con el nombre de Alcatraz la pequeña isla de la bahía de San Francisco en alusión a las aves que la habitaban. Conocida también como La Roca, sirvió de faro y de fortín militar durante la guerra civil estadounidense, y en 1934 se convirtió en prisión federal. Durante tres décadas acogió a los delincuentes más peligrosos de EE.UU., entre ellos, el famoso Al Capone.
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Una de nazis
Su carácter inexpugnable ha generado muchas leyendas llevadas al cine. La primera, 'A siete millas de Alcatraz', un filme de propaganda aliada en plena Segunda Guerra Mundial. Dos convictos fugados (Frank Jenks y James Craig) luchaban contra los nazis y el filme era prueba de que la cárcel empezaba a ser una obsesión por la seguridad.
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La huida de Eastwood
'La fuga de Alcatraz' (1979) recreó la huida real de Frank Morris (Clint Eastwood) y los hermanos Anglin (Jack Thibeau y Fred Ward), de los que después jamás se supo.
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El preso más extravagante
Les siguieron en celebridad otros presos, como Robert Stroud, encarnado por Burt Lancaster en 'El hombre de Alcatraz' (1962) quien reunió en su celda 400 pájaros.
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A tiros en La Roca
Ya en 1996 Hollywood mostró de nuevo su fascinación por el lugar con 'La Roca', con Sean Connery y Nicolas Cage.
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Alcatraz en televisión
El gusto por los dramas carcelarios se impone. Al estreno de 'Alcatraz' le ha precedido 'La fuga', la apuesta de Telecinco con tres millones de espectadores en su primera emisión. Aitor Luna y María Valverde forman la atractiva pareja protagonista, un presidiario que planea su fuga, y su mujer,
que se infiltra como carcelera en La Torre. Los propios actores se inspiraron en series conocidas del género como 'Oz' (1997), dirigida por Tom Fontana, y escenario de la idílica Ciudad Esmeralda, y la más reciente 'Prison Break' (2005).
